Ein nachhaltig anderes Parteiensystem

Die drei Autoren haben, gefördert durch die DFG, 1997 und 1998 Fraktionsvorsitzende von Bündnis 90/Die Grünen, CDU, FDP, PDS und SPD in allen Landkreisen und kreisfreien Städten sowie in ausgewählten Städten und Gemeinden der fünf neuen Bundesländer nach ihren politischen Positionen, Problemsichten und Beziehungen zu den anderen Fraktionen befragt. Die Ergebnisse stützen die in dem Buch begründete These, dass sich in Ostdeutschland ein eigenes, von Westdeutschland unterschiedliches Parteiensystem entwickelt und konsolidiert hat, dessen Spezifika auf der kommunalen Ebene besonders deutlich werden. In Ostdeutschland verschiebt nicht nur die Existenz der PDS als "Volkspartei" die Gewichte der Machtverteilung und der Koalitionsbildung; vielmehr existieren hier auch teilweise andere gesellschaftliche Konfliktlinien (cleavages), und das Verständnis von Parteiendemokratie ist weniger an Modellen von Konkurrenz und Kontroverse orientiert als in Westdeutschland. Die Studie ist die erste alle fünf neuen Länder umfassende empirische Untersuchung des kommunalen Parteiensystems in Ostdeutschland.