Svart som natten : kriminalroman

Jimmy Perez jobbar som kriminalare på Shetlandsöarna, en karg och isolerad ögrupp norr om Skottland. Allvarliga brott är ovanliga så uppståndelsen blir stor när en flicka i tonåren hittas strypt på ett gärde i den lilla byn Ravenswick.

Perez och hans kollegor kallas till platsen och förstår snabbt att det rör sig om ett komplicerat fall. Alla i byn misstänker den gamle enstöringen Magnus Tait, som ryktas varit inblandad i försvinnandet av en ung flicka många år tidigare. Spåren leder dock inte bara till honom. Den mördade Catherine Ross har haft komplicerade relationer till många av invånarna och det finns många som skulle kunna ha motiv till mordet. Perez börjar avslöja många invecklade kopplingar mellan människor. Samtidigt fattar han tycke för en av deltagarna i utredningen, konstnären Fran Hunter.

Boken ger en intressant bild av ett litet och utsatt samhälle. Så gott som alla känner alla och spridningen av skvaller och rykten är stor. Det försvårar utredningen eftersom folk har många tänkbara intressen att hämta i andras handlingar, och som läsare kan man föreställa sig hur det själv skulle vara att leva i ett sådant samhälle.

Författaren har lyckats med att skapa trovärdiga karaktärer. De har alla sina unika drag och är präglade av sina bakgrunder i olika byar av ögruppen. Den något reserverade Perez ställs i kontrast mot assistenten Sandy, ivrig och villig att hjälpa till men dessvärre inte särskilt intelligent.

Boken håller för det mesta handlingen intressant. Den drivs framåt av många små intressanta händelser som gör att man inte tröttnar på handlingen eller upplever den som seg. Ibland kan kan boken dock kännas något utdragen. Vissa av replikskiftena upplevs som att de redan har yttrats i en liknande form en bit tidigare i handlingen.

Handlingen berör ett ständigt aktuellt tema, det om tonåringens roll i världen. Mordoffret Catherine Ross revolterade ofta mot vuxensamhället kring henne vilket hon ofta också blev lidande för. Boken frågar sig vad man kan förvänta sig av en ungdom och vilken värdighet den ska anses ha.

Boken är för det mesta spännande och har ett oväntat slut. Den annorlunda miljön gör den till en intressant deckare som inte upplevs som någon man tidigare läst.