Yacoubians hus
The Yacoubian Building
Bok av Alaa al-Aswany
Läs ett provkapitel här>>
Beläget mitt i Kairos myllrande kärna ligger Yacoubians hus, uppfört på trettiotalet i klassisk europeisk stil och en gång hemvist för ministrar och miljonärer. Numera finns där alla sorters människor: en fattig men vacker kvinna som snabbt får lära sig att mäns lustar är det som styr samhället, portvaktarsonen som på grund av sin bakgrund nekas inträde till polishögskolan och i frustration vänder sig mot religiös fundamentalism, chefredaktören som i varje ny man han möter försöker hitta tillbaka till det han i unga år upplevde med sin förste älskare, en korrupt rikeman och politiker som tänjer på Koranen för att tillgodose sina egna begär.
I Yacoubians hus blandas hyresgästernas öden med minnen från en annan tid och bilder från dagens Egypten, en smältdegel där religiös extremism och politisk korruption föder varandra, där ungdomlig entusiasm snabbt kan förbytas i ursinne, och där gamla seder blandas med den nya tiden.
Alaa Al-Aswany (född 1957) är utbildad tandläkare och drev sin första praktik i Yacoubians hus i Kairo. Sedan många år arbetar han även som journalist och medverkar i ett antal egyptiska tidskrifter. Yacoubians hus är hans andra roman och en enorm framgång; den har sedan den kom ut 2002 förblivit världens mest sålda arabiskspråkiga roman,och är översatt till 15 språk. Den har också filmatiserats.
Yacoubians hus är byggt på 30-talet i västerländsk stil och ligger i Kairos gamla europeiska delar. Från början var det en bostad för rika och högt uppsatta ministrar, men kvarteret och huset börjar förfalla och här bor nu en salig blandning människor. Vi får träffa portvaktsonen som vill bli polis, men som trots goda studieresultat nekas en plats på utbildningen eftersom hans far ”bara” är portvakt och som sedan utvecklas till radikal muslim, den vackra, fattiga flickan som lär sig att samhället styrs av männens sexuella lustar, den åldrade aristokraten, den homosexuella mannen vars pojkvän slits mellan relationen, sin militära karriär och tankarna om att deras förhållande och sätt att leva är förkastligt och stor synd enligt Gud, den klurige affärsmannen och erfarne politikern. Det här är en berättelse om korruption, om sexualitet, om politik, om religion men också en humoristisk och välskriven berättelse om de olika karaktärerna och deras liv och vedermödor. I förordet till boken står ”I Egypten rörde Yacoubians hus upp många känslor när den kom ut på grund av sin poiltiska, religiösa och sexuella frispråkighet.” och det kan jag förstå. Boken är ändå skriven med en värme och humor som får mig att tycka mycket om den.