Blomsterkronan

En äldre kvinna hittas död på den engelska landsorten i en liten by som heter Fontwell. Runt huvudet har hon en märklig järnkonstruktion, ett trätobetsel, dekorerat med blommor. Det tortyrliknande redskapet användes under medeltiden för att tysta grälsjuka kvinnor. Den döda kvinnan heter Mathilda Gillespie och hon var allmänt känd för sin skarpa tunga. Polisen tror att kvinnan begått självmord, men får svårt att förklara järnkonstruktionen runt hennes huvud. Kriminalinspektör Cooper, som misstänker mord, tar på sig fallet. Det visar sig snart att hon gjort sina släktingar arvlösa och testamenterat sin förmögenhet till sin husläkare Sarah Blakeney, vilken också i sin tur är utsatt för ondsint skvaller. Det visar sig att många i byn hade anledning att avsky Mathilda Gillespie. Hennes förmögenhet kan också ha spelat en roll i varför hon hittats död. Fanns det kanske någon som ville komma över hennes pengar? Under utredningens gång ska det visa sig att Mathilda bar på mörka hemligheter. Så småningom får läsaren veta vad som utspelade sig de allra sista timmarna i hennes 65-åriga liv. Det här är en mycket välskriven suggestiv kriminalroman med ett intressant persongalleri, som så ofta i Minette Walters böcker. Den som älskar hennes psykologiska deckare kommer inte att bli besviken, även om trovärdigheten sviktar en liten aning emellanåt.

Mathilda Gillespie levde på den engelska landsbygden, i en idyll, men var inte speciellt omtyckt på grund av de spydigheter hon brukade kräka ur sig. Ja, man kan nog säga att hon var hatad av ett stort antal personer i byn. När hon hittas död med ett blomsterprytt och groteskt medeltida tortyrredskap runt sitt huvud spekuleras det i självmord. Ingenting tyder på att det handlar om mord. Mathilda bar dock på flera hemligheter, mörka sådana. Hon levde ett välordnat liv med en fin fasad, men varför hade hon testamenterat alla sina tillgångar till sin läkare, Sarah Blakeney? Sarah gör allt som står i hennes makt för att ta reda på vad som hänt och försöker förstå varför Mathilda är död. Det medeltida tortyrredskapet hade tydligen använts för att få tyst på kvinnor som var grälsjuka. Har någon bragt Mathilda om livet eller handlar det om självmord, som polisen hävdar?

Detta är en riktigt mysig psykologisk thriller, i alla fall om man ser till miljön storyn utspelar sig i. Spännande är den också, samtidigt som intrigerna är stilsäkra.