Femte delen av Historien om Sverige handlar om de femtio åren efter Karl XII:s död. Inte sedan reformationen hade landet förändrats så i grunden som nu under frihetstiden, då det kungliga enväldet avskaffades och riksdagen, ständerna, tog hela makten. Naturveten-skaperna och konsten blomstrade som aldrig förut. De första akademierna grundades, de första svenska heltidsförfattarna publicerade sina verk och tidningspressen frodades.