Les aventures de Rocambole III : Le Club des Valets-de-coeur II

Le jeune comte Artoff était sorti la veille de chez Baccarat en proie à une sorte d?émotion enthousiaste. Il était entré chez elle en don Juan armé de ses millions comme d?un talisman ; il en sortait dominé, impressionné par la tristesse majestueuse de cette femme supérieure, et qui lui paraissait si horriblement calomniée. Baccarat lui était apparue tout à coup comme un être mystérieux que la foule ne devinerait jamais. Était-ce une grande coupable repentie ? Était-ce quelque sombre vengeresse dont le bras s?armait dans l?ombre pour châtier et poursuivre à outrance des criminels et des meurtriers ? C?était ce que le comte ne pouvait deviner ; mais il s?arrêtait forcément à l?une de ces deux hypothèses, et comprenait vaguement que Baccarat avait une haute mission à remplir. Le comte rentra chez lui en proie à mille pensées diverses et confuses. Aimait-il déjà cette femme, chez laquelle il était entré en conquérant ? N?éprouvait-il pour elle qu?une subite et respectueuse amitié, susceptible du plus grand dévouement ? Il lui fut aussi impossible de trancher ces dernières questions que de résoudre les deux premières. Il dormit mal. Baccarat se mêla à tous ses rêves. Il se voyait tantôt errant avec elle dans un désert et se mettant à ses genoux, tantôt elle l?entraînait dans un tourbillon, empruntait les formes les plus singulières, lui tenant les langages les plus divers.