Voyage aux iles francaises de l'Amerique : Chronique des iles Caraibes

Le guide des iles d'Ameriques selon le Pere LabatL'attrait de ce texte ne vieillit pas et fourmille de renseignements tantot honorables, tantot desobligeants. ... On y trouve des notices curieuses sur toutes les iles que le spirituel voyageur a visitees, et notamment sur la Martinique et la Guadeloupe. Les diverses productions de la nature y sont decrites avec precision et clarte... Sa relation est assaisonnee d'une foule de petites anecdotes... La galere ne parait sur la surface de la mer que comme un amas d'ecume transparente, remplie de vent comme une vessie peinte de plusieurs couleurs, ou le bleu, le rouge et le violet dominent. C'est pourtant un poisson plein de vie Cet ecrit de 1722 est un temoignage minutieux et malicieux des iles francaises de l'AmeriqueEXTRAITUne maladie contagieuse ayant emporte la plupart des Missionnaires qui etaient aux iles francaises de l'Amerique, les superieurs des ordres qui y sont etablis ecrivirent des lettres circulaires en France, pour engager leurs confreres a les venir secourir. Une de ces lettres m'etant tombee entre les mains, me pressa d'executer le dessein que j'avais forme depuis quelque temps de me consacrer aux Missions. J'etais age de trente ans, dont j'en avais passe onze, partie au couvent que nous avons a Paris, dans la rue Saint-Honore, duquel je suis profes, et partie en province, ou j'avais preche et enseigne la philosophie et les mathematiques. Je demandai la permission necessaire pour passer aux iles, et l'on peut croire que je l'obtins facilement ; de sorte qu'apres avoir pris quelque argent d'avance sur une pension que je m'etais reservee en faisant profession, je partis de Paris le 5 aout 1693, accompagne d'un homme qu'on avait engage pour trois ans au service de la Mission, et qui me servit pendant le voyage avec beaucoup de fidelite ; son nom etait Guillaume Massonier ; je l'appellerai simplement maitre Guillaume.A PROPOS DE L'AUTEURJean-Baptiste Labat appele plus communement Pere Labat (Paris, 1663 - Paris, 1738) etait un missionnaire dominicain, botaniste, explorateur, ethnographe, militaire, proprietaire terrien, ingenieur et ecrivain.