Le Cri du public : Culture populaire, presse et chanson dialectale au pays de Liege (XVIIIe-XIXe siecles)

L'evolution de la societe liegeoise aux 18e et 19e sieclesQue peuvent nous apprendre les predictions de l'Almanach de Mathieu Laensbergh en matiere d'eveil aux idees des Lumieres, au XVIIIe siecle ? Quel changement de mentalite a l'egard des pratiques magico-religieuses laissent entrevoir les commentaires du livret de pelerinage a Saint-Hubert en Ardenne ? Comment les memoires rediges a l'occasion de proces opposant des communautes rurales aux autorites manifestent-ils le progres du rationalisme critique, a travers un lexique ou le bourgeois sensible cotoie l'aristocrateeclaire ?C'est a de telles questions que tache de repondre le present ouvrage, a partir d'une documentation associant litterature populaire journaux, catalogues de libraires, chansons, etc. La communication orale y trouve une place importante, notamment quand elle se fait dialectale. La diffusion de valeurs et d'interrogations communes s'opere aussi par le theatre, ou drames serieux, vaudevilles et operas-comiques - nous sommes au pays de Gretry - composent un veritable paysage culturel La question des changements qui travaillent la societe liegeoise a la veille de la Revolution traverse ainsi un livre ou cette derniere s'annonce dans la vigueur avec laquelle les classes populaires vervietoises, a travers la chanson, combattent l'ancien regime. Une figure d'exception dominera l'evenement : Nicolas Bassenge, dont la celebration patriotique dessine le charisme en evolution, a mesure que se developpe l'aspiration a une societe pacifiee.La meme exigence de conciliation et de pragmatisme se lira dans le traitement accorde au dialecte wallon sous un regime francais moins jacobin qu'on ne l'a parfois dit.La question de la continuite et de la rupture se pose egalement dans le catalogue de la lecture qu'offre a Liege le passage de la fin du XVIIIe siecle a l'epoque romantique. Quelles nouveautes foncieres se font jour a cote d'une tradition persistante du livre utile visant desormais l'entrepreneur balzacien ? Avec Georges Sand et les Vesuviennes de 1848, la revendication feministe fera irruption sur la scene locale, tandis qu'alterneront dans la chanson de conscrit complaintes de la fille-mere et protestations contre une armee au service de la societe de l'argent.Un ouvrage tres interessant qui met en avant la culture, la communication orale et les chansons de la region liegeoise !EXTRAITLa campagne menee contre les Lumieres vise en effet assez explicitement un large public, quand elle emprunte, dans une chanson dialectale outrageusement grossiere, l'habit suppose de l'expression populaire et de son bon sens face aux nouveautes. Les portefaix et debardeurs qui sont censes composer ces pasquilles sont trop malpolis pour etre honnetes et veridiques. On sent, derriere, la plume du clerc. Modulons cependant ce qui vient d'etre dit en constatant que le wallon n'etait en aucune maniere, au XVIIIe siecle, reserve au peuple. Les aristocrates qui collaborent a l'ecriture du Theatre liegeois (1757-58), quatre operas-comiques patois, en usent comme d'un parler appelant la sympathie par son caractere familier, mais aussi comme d'un objet un tantinet burlesque.A PROPOS DE L'AUTEURDaniel Droixhe a enseigne l'histoire de la langue francaise, les methodes de la philologie romane, l'histoire de la linguistique et la dialectologie wallonne a l'Universite libre de Bruxelles. A l'Universite de Liege, il s'est consacre a la litterature dialectale de Wallonie. Il a cree le programme Moriane d'identification informatique des contrefacons et co-fonde la Societe wallonne d'etude du XVIIIe siecle. Il est membre de l'Academie royale de langue et de litterature francaises de Belgique et de la Societe francaise d'histoire de la medecine.