La Belgique et le Congo (1885-1980) : L'impact de la colonie sur la metropole

Quelle a ete l'influence congolaise en Belgique ?Ce volume de la Nouvelle Histoire de Belgique vient clore la serie en presentant une vue d'ensemble (de 1885 a 1980) de l'impact du Congo sur la Belgique. En 1885, deux destins se sont croises : celui d'une petite nation europeenne, la Belgique, et celui d'une vaste region de l'Afrique centrale. Cette rencontre a ete d'une importance capitale pour cette derniere puisque de ce choc est ne le Congo, une des principales nations africaines actuelles. Si beaucoup de choses restent a dire sur le destin, a maints egards tragique, de ce grand pays africain, notre attention s'est egalement portee sur l'autre protagoniste de cette histoire.Aussi curieux que cela puisse paraitre, on s'est rarement penche sur les effets que l'aventure africaine a eus sur la Belgique. Il faut bien avouer que, hormis pour quelques specialistes, la connaissance de la dimension africaine de l'histoire belge se resume bien souvent soit a des souvenirs personnels - pour celles et ceux qui ont participe a l'activite coloniale -, soit a des cliches et a des idees preconcues - pour les autres. Cette meconnaissance n'est evidemment pas etrangere a la passion qui impregne regulierement les reactions du grand public face a l'evocation d'evenements historiques lies au passe colonial belge.Ce livre nous aide des lors a repondre a des questions essentielles sur les relations belgo-congolaises. Quel impact l'aventure africaine de la Belgique a-t-elle eu sur sa position sur l'echiquier international ? Quel role le Congo (colonial et postcolonial) a-t-il joue dans la politique interieure belge ? Dans quelle mesure la vie economique de la Belgique a-t-elle ete influencee par sa colonie, puis par le Congo independant ?Un livre interessant et documente qui repond a des questions essentielles sur les relations belgo-congolaises.EXTRAITLa Belgique, jeune nation creee en 1830, participe a ce grand bouleversement. Des le XIXe siecle, hommes d'affaires et missionnaires belges sillonnent la planete ; les premiers implantent des entreprises et exportent marchandises et capitaux, les seconds propagent la foi catholique. Toutefois, cette participation belge revet aussi une dimension politique. La Belgique colonise de vastes regions au cA ur de l'Afrique, bouleverse les societes qui y sont implantees depuis de nombreux siecles et cree une nouvelle entite politique appelee Congo - une entite qui, tant bien que mal et contre vents et marees, s'est maintenue jusqu'a ce jour. Un petit pays europeen marque ainsi d'une profonde empreinte ce continent souvent qualifie de noir pour de mauvaises raisons. Mais on assiste aussi au phenomene inverse. Bien malgre lui, le Congo laisse une empreinte sur la Belgique : l'activite coloniale suscite des changements au sein meme du pays colonisateur. Ces transformations - l'impact de la colonie sur la metropole - constituent l'objet de ce livre.A PROPOS DE L'AUTEURGuy Vanthemsche, professeur d'histoire contemporaine a la Vrije Universiteit Brussel, a publie plusieurs ouvrages concernant l'economie et la societe belges du XXe siecle. Ce domaine de recherche l'a amene a s'interesser egalement a l'histoire coloniale.