La petite histoire des courtisanes : Elles ont touche le pouvoir. Mais qui sont-elles vraiment ?

Les courtisanes existent depuis toujours. Voici l'histoire des plus extravagantes d'entre elles.Demi-Castors, Cocottes, Membres de la Garde ou de la Haute- Bicherie, Demi-Mondaines, Grandes horizontales, Lionnes, Lorettes... les courtisanes sont des prostituees de luxe, les plus belles femmes de leur temps, douees de talents multiples, erotiques ou artistiques, mis au service d'hommes fortunes qu'elles s'evertuent a ruiner en se faisant offrir des rivieres de diamants et des hotels particuliers.Certaines d'entre elles se distinguent par leur gout pour la litterature, comme Yo Xianji, prostituee et poetesse. D'autres se revent espionnes au service de leur patrie, comme la Castiglione ou les filles delurees de l'escadron volant La plupart sont les muses et les modeles de grands artistes : Mery Laurent est l'un des modeles preferes de Manet, mais egalement l'inspiratrice du personnage de Nana chez Emile Zola et d'Odette de Crecy dans A la Recherche du temps perdu.Voici l'histoire des plus extravagantes d'entre elles. De Messaline, l'imperatrice des putains a la Dame aux camelias, de Ninon de Lenclos a Lola Montes, toutes eurent en commun d'adopter la devise de la Belle Otero : La fortune ne vient pas en dormant... seule Plongez-vous dans l'histoire de ces courtisanes qui ont touche le pouvoir et decouvrez qui elles etaient vraiment.EXTRAITLe metier de courtisane n'est pas sans danger. A force de susciter des confidences sur l'oreiller, il peut devenir tentant d'en faire commerce, une tentation a laquelle la Castiglione semble bien avoir cede.Virginia Elisabetta Luisa Carlotta Antonietta Teresa Maria Oldoini, Contessa di Castiglione, est nee a Florence le 22 mars 1837, dans une famille de l'aristocratie piemontaise. Son pere, le marquis Filippo Oldoini Rapallini, depute au parlement du royaume de Sardaigne avant d'etre ambassadeur a Lisbonne, lui fait donner l'education qui convient a son rang. La jeune fille apprend, tres jeune, la musique, la danse ainsi que le francais et l'anglais, qu'elle parle avec un accent delicieux.Mais ce qui frappe chez elle est sa beaute, on la surnomme La Perla d'Italia Ce qui attire evidemment un grand nombre de soupirants. L'heureux elu, le comte Francesco Verasis de Castiglione, l'epouse alors qu'elle n'a que 17 ans. Le couple bat rapidement de l'aile, quand le mari l'abandonne regulierement pour se mettre au service du roi. Virginia prend un amant, Ambrosio Doria, puis, lorsqu'elle s'en lasse, un second, Marcello Doria, frere cadet du precedent. Mais elle noue surtout en secret une intrigue sentimentale avec le roi de Sardaigne, Victor Emmanuel II, dont elle devient la maitresse et l'espionne.A PROPOS DE L'AUTEURMarc Lemonier est journaliste et auteur d'une soixantaine de livres consacres a l'Histoire de la ville de Paris, au langage populaire, au cinema des annees 50 et 60 et a l'Histoire de l'erotisme. Dans ce dernier domaine, il a publie Secrets de maisons closes, Guide du Paris Libertin et Liberte Egalite Sexualite - revolution sexuelle en France, aux Editions La Musardine, ainsi que Histoires de seins, aux Editions Jourdan.