L'Apprenti des Lumieres : ou L'ombre de Voltaire

L' Apprenti des Lumieres constitue le second volet du Fils de Jean-Jacques, roman edite par les editions Balland, en 2002, et repris par Ginkgo en 2013. Le Fils de Jean-Jacques imaginait la vie de Baptiste, premier enfant abandonne du pedagogue de L'Emile, de sa naissance a l'age de seize ans. Ce second volet, independant du precedent mais ecrit dans le meme style et selon le meme principe, permet de suivre le destin de Baptiste en s'achevant sur la mort de Voltaire et sur celle de Rousseau, un mois apres. Comme le precedent, ce roman se fonde sur de nombreuses recherches historiques, la vie de Baptiste appartenant a la fiction, contrairement a celle des deux ecrivains aux vues si modernes et si antagonistes... En imaginant la vie du seul enfant que Rousseau aurait pu retrouver, Isabelle Marsay croise les destins du pere et du fils, donnant a voir le quotidien d'une epoque paradoxale : siecle des Lumieres, ultimes heures de la feodalite , de cor naturel d'une histoire presque authentique : L' Apprenti des Lumieres evoque la vie d'un fils, le drame d'un pere, et s'attarde sur la face cachee de deux Lumieres qui se dechirent en plein jour. Rousseau meurt sans savoir que Voltaire a revele sur la place publique son douloureux secret dans un pamphlet anonyme en imitant le style d'un pasteur. (Le sentiment des Citoyens, decembre 1764.)EXTRAITCela faisait deux mois que Baptiste etait parti outre-Atlantique. Etait-il arrive a bon port Ou avait-il debarqueRoland venait d'apprendre la mort au combat du fils du boulanger de Sains-en-Amienois. Le jeune homme avait ete enrole l'hiver dernier et il etait tombe, au front, en pleine campagne prussienne, son corps gisant desormais en terres ennemies.Un matin, apres avoir prevenu Jeanne et Marie, Roland prit la route d'Amiens. Son drapier de frere en savait probablement davantage. Le negoce des etoffes lui permettait de cotoyer de riches bourgeois ainsi que des aristocrates informes de faits d'armes.Passant devant le Prieure du Paraclet, la machoire serree sur son vieux canasson, Roland se rappela les paroles cinglantes de son frere aine, le jour de son remariage avec Jeanne, deux ans apres le deces de sa premiere femme : En epousant ta paysanne non dotee, en t'occupant d'un enfant trouve, en soignant tes gueux pour trois bouchees de pain, c'est toi que tu appauvris.Je te rappelle que la maison qui t'abrite est la mienne et que tu croques depuis des annees les fruits de mon verger... CE QU'EN PENSE LA CRITIQUEAu-dela de leurs joutes epistolaires et de la rivalite de Voltaire et Rousseau qui reposent cote a cote au Pantheon, ce sont les idees de deux grands philosophes, souvent en avance sur leur temps, qui sont mises en exergue. Un livre a placer entre toutes les mains. - Alexandra Oury, La vie des livre