The Concepts of Freedom and Equality in the American Constitution : Slavery's Impact on a Paradigmatic Constitutional Shift in the Context of Current Debates on Reparations

Thesis (M.A.) from the year 2003 in the subject American Studies - Culture and Applied Geography, grade: 1,3, Humboldt-University of Berlin (Philosophische Fakultt II - Institut fr Anglistik und Amerikanistik), 52 entries in the bibliography, language: English, abstract: Als 1791 die US-amerikanische Verfassung mit den ersten zehn Zustzen versehen wurde, stellte einer ihrer wichtigsten Grundstze die Freiheit des Einzelnen dar. Um die politische Einheit der Bundesstaaten zu erreichen, muten bereits bei der Ausarbeitung der Verfassung weitreichende Kompromisse eingegangen werden. Sie fhrten letztlich zum Abspalten der Sdstaaten und zu einem Brgerkrieg. Dessen ursprngliches Motiv war der Erhalt der Union. Als Resultat formulieren wir heute die Abschaffung der Sklaverei und die Neuordnung der Vereinigten Staaten auf der Basis von neuen Prinzipien, die nicht mehr vordergrndig die Freiheit des Einzelnen gegenber der Regierung betonten, sondern die Gleichheit vor dem Gesetz. An dieser Stelle setzt das Thema meiner Arbeit an. Ziel ist eine Beschreibung der Notwendigkeit eines Paradigmawechsels von Freiheit zu Gleichheit. Vor dem Hintergrund der unterschiedlichen sozialen Situation von Afroamerikanern und Weien in den Vereinigten Staaten, die, wie gezeigt wird, eine Folge von Sklaverei und Rassentrennung sind, wird das Konzept von Freiheit mit dem Konzept von Gleichheit in Beziehung gesetzt. Das schliet einen Exkurs in die Ideengeschichte dieser Konzepte und der amerikanischen Verfassung ein. Darber hinaus erfolgt eine Beschreibung der unterschiedlichen Lebenswelten von Weien und Afroamerikanern damals und heute und eine Analyse der Faktoren, die zu dieser Situation fhrten. Einen groen Raum der Arbeit nimmt die Herausbildung und Wahrnehmung der Konflikte ein, die sich auf Grund der propagierten Ziele der Revolution und der begrenzten Mglichkeiten zu ihrer Durchsetzung ergaben. Sklaverei wird in diesem Zusammenhang als die Institution beschrieben, die mageb