Experimentelle Entwicklungsforschung an Amphibien

Mit unserer Darstellung mochten wir in die experimentelle Ent- wicklungsforschung einfuhren. Dabei beschranken wir uns fast ausschlielich auf Untersuchungen, die an Eiern, Embryonen und Larven der Amphibien durchgefuhrt wurden. Gewi haben auch andere Lebewesen, wie Seeigel, Weichtiere, Wurmer, Insekten und Vogel wesentliche Einblicke in grundlegende Prinzipien und Gesetzmaigkeiten des Entwicklungsgeschehens gewahrt. Doch ware es im Rahmen eines kleinen Buches unmoglich, mehrere und verschiedenartigste Entwicklungssysteme so weit zu erlau- tern, da die magebenden Experimente auch genugend verstand- lich wurden. Zudem ist die Beschrankung auf Amphibien beson- ders deshalb gerechtfertigt, weil mit den Keimen der Lurche seit rund achtzig Jahren mit nie erlahmendem Einsatz in vielen Labo- ratorien gearbeitet wird. Diese Bemuhungen fuhrten denn auch zu zahlreichen grundlegenden Entdeckungen, die weit uber die Welt der Lurche hinaus Geltung haben, so auch fur die Vorgange unse- rer eigenen menschlichen Entwicklung. Daher stand - und steht auch heute noch - das Experiment an Amphibien im Zentrum der allgemeinen Entwicklungsforschung. Aus dem fast unubersehbaren Erfahrungsgut, das wir den Ar- beiten an Amphibien verdanken, treffen wir nur eine kleine und recht willkurlich erscheinende Auswahl. Wir stellen einige der beruhmtesten klassischen Experimente vor. Daneben berichten wir aber auch von weniger bekannten Befunden. Schlielich soll der Leser auch etwas uber neueste Experimente erfahren. Damit machten wir ihn bis an die Front der heutigen Forschung heran- fuhren. Hier mag er erleben, wie viele Geheimnisse des Lebens noch ungelost sind und wie jedes weitere Vordringen neue span- nende Probleme aufdeckt.