ALCATRAZ UND SEINE »PROMINENTEN« GEFANGENEN

Die Insel Alcatraz war für die Indianer Nordamerikas einWohnplatz für böse Geister, wo Menschen nicht lebenkonnten. Warum wurde dieser raue Felsen, idyllischgelegen in der Bucht von San Francisco, dennoch immerwieder von Menschen bewohnt? Alcatraz war ein Leuchtfeuer,eine Festung und jede Art von Gefängnis. Doch richtigbekannt wurde der Felsen erst als ein Bundesgefängnis,als Endstation für die gefährlichsten Kriminellen, als Ortgrößter Isolation und Synonym für Abschreckung. Werwaren diese »prominenten« Gefangenen, wie kamen sienach Alcatraz und unter welchen Haftbedingungen musstensie auf dem Felsen leben? Was machte dieses Gefängnis soeinzigartig in der Justizgeschichte und fasziniert dieMenschen bis heute? War das Zellenhaus von Alcatraztatsächlich so sicher, dass kein Gefangener von der Inselentkommen konnte? Diese Fragen werden in dem sorgfältigrecherchierten Sachbuch, das einzige in deutscherSprache über Alcatraz, beantwortet und die Beweggründeerläutert, warum dieses »maximum security« Gefängnis imJahr 1963 seine Stahlpforten schloss. Der ehemaligeoberste Richter der USA Warren E. Burger kommentiertespäter: »To put people behind walls and bars and to do littleor nothing to change them, is to win a battle but to lose awar. It is wrong. It is expensive. It is stupid«.