La Republica de la Musica

El objetivo de este libro no es estudiar la historia de la composicion ni de la produccion de opera en Mexico; mas bien, se trata de explorar las practicas, las normas y las identidades que se tejian en torno a este espectaculo en la Ciudad de Mexico de mediados del siglo XIX. Y es que, segun sugiere la multitud de referencias operisticas que salpican toda la produccion literaria y periodistica del Mexico de la epoca, la opera era mucho mas que una forma de entretenimiento: era un productor de codigos y significados culturales, e incluso politicos, compartidos por amplios sectores sociales. Y, sin embargo, es un tema que ha recibido muy poca atencion por parte de la historia social y cultural. Segn se argumenta, durante el convulso siglo XIX, la pera desempe un papel central en el proceso de construccin de nociones clave para el imaginario poltico mexicano, tales como nacin, modernidad y, muy particularmente, civilizacin. Las distintas representaciones generadas en la poca sugieren que la pera era una forma artstica asociada ms con el progreso que con la tradicin, ms con lo moderno que con lo clsico, ms con los valores liberales que con los conservadores, ms con los jvenes que con los viejos, ms con la burguesa que con cualquier otra clase social. Los cdigos que normaban el mundo de la pera, siempre sujetos a los caprichos de la moda, cambiaban con una velocidad vertiginosa y tenan, por lo tanto, la capacidad de adaptarse a los valores morales y polticos de cada momento histrico. Para quienes iban a ver y a hacerse ver en una funcin operstica, sta era una actividad cargada de presente.