Los embalses y sus incidencias territoriales. El caso de Alqueva : Alqueva (Portugal), mayor embalse de Europa Occidental

Los embalses son infraestructuras que condicionan sobremanera las zonas donde se ubican y su rea de influencia, tanto por sus impactos ambientales (negativos y positivos) sobre la flora y fauna, como por su impacto territorial positivo en el mbito sociodemogrfico y econmico (transformacin de tierras en regado, produccin hidroelctrica, actividades naticas, seguridad en el abastecimiento urbano e industrial, etc.). Para analizar todas esas incidencias sobre el territorio hemos elegido el embalse de Alqueva, paradigmtico por ser el ms reciente (2002), de gran calado, en la pennsula ibrica y por tratarse del de mayor capacidad de almacenamiento (4143 Hm3) toda Europa occidental. Y ello a pesar de enclavarse en una cuenca semidesrtica como es la del ro Guadiana que, paradjicamente, alberga en la parte espaola a otra importante red de embalses de alta capacidad. Alqueva configura una lmina de agua de 250 km2 y 1130 Km de costa dulce, que est sirviendo para transformar la estructura econmica de una regin histricamente desfavorecida y marginada, como Alentejo (Portugal).