L' p e, La Pomme Et Le Mouchoir

On a coutume, depuis Voltaire, d'opposer Corneille et Racine a Marlowe et a Shakespeare. Leurs traits communs, par contre, sont passes sous silence. En relevent pourtant quantite d'objets, parties integrantes de leur univers tragique et qui, anodins parfois en apparence, n'en sont pas moins porteurs de germes mortels: le mouchoir de Desdemone, la pomme d'Eve et, cela va sans dire, l'epee de Rodrigue, les poisons de Medee ou, a la limite, la tete qui trame le crime et la main qui l'execute. A ce jour, les objets, rouages de l'action dramatique, constituent un domaine encore largement en friche que ce livre tente d'explorer dans l'oeuvre des classiques francais, des dramaturges elisabethains, de Vondel et dans d'autres textes peu connus. Au dela de leur recensement, il s'agit avant tout d'en definir les fonctions, de les localiser dans l'intrigue et, plus specialement, de montrer dans quelle optique ils etaient envisages a l'epoque. On pourra mesurer ainsi toute la distance qui nous separe des facons de voir propres a la tragedie du XVIIe siecle dans les regions jouxtant la Manche et la mer du Nord, territoire dont l'essor economique et les debats socio-politiques ont profondement marque les destinees de notre continent. A cet egard, l'eclairage inedit adopte dans ces pages, se penchant egalement sur des auteurs peu connus, permet d'enrichissantes comparaisons du point de vue de l'histoire des formes et des idees.