Stereotyper, kognition och kultur

Vad är stereotyper? Hur och varför använder vi dem? Är det alltid av ondo att klassificera människor utifrån stereotyper? Att bilda sig en snabb uppfattning om personer utifrån ett fåtal iakttagelser är ofta ganska praktiskt. Det är ett sätt för den mänskliga hjärnan att klara att ta in och bearbeta det enorma informationsflödet från sinnesorganen. Men det kan också leda till att vi bevarar och förstärker våra förutfattade meningar och fördomar, t.ex. att "rödhåriga personer är aggressiva", eller att "finnar super och slåss med kniv", trots att de inte stämmer särskilt bra med den objektiva verkligheten. Hinton beskriver på ett lättfattligt sätt de teorier som rör hur stereotyper uppstår ur kognitiv synvinkel, och hur vår kultur tenderar att förstärka och bevara dessa stereotyper. Boken vänder sig till dem som studerar beteendevetenskapliga ämnen på grundnivå, men kan även läsas av var och en som vill förstå hur vi människor bildar oss en uppfattning om vår omgivning.