El origen de la hermeneutica de si

De donde viene ese impulso que nos lleva a buscar la verdad dentro de nosotros mismos, a conocernos y verbalizar ese conocimiento ante otros? Esta practica de desciframiento, de bucear en los propios pensamientos y sentimientos para someterlos a una interpretacion ilimitada, que Foucault llama "e;hermeneutica de si"e;, es el eje de las dos conferencias y de las dos intervenciones reunidas en este libro, que tuvieron lugar en los Estados Unidos en 1980 y han sido recientemente publicadas en Francia. Ellas marcan un momento decisivo en el proyecto de trazar una genealoga del sujeto. Foucault muestra cmo se constituy histricamente el tan mentado sujeto moderno y cmo no basta con tener en cuenta las tcnicas de dominacin o coercin (en hospitales, asilos, prisiones), sino que es necesario incorporar tambin las "e;tcnicas de s"e;, los modos en que el sujeto acta sobre s mismo, sobre su propio cuerpo, su "e;alma"e; y sus conductas. En exposiciones orales que exhiben una argumentacin tan rigurosa como lmpida y fluida, rastrea en los textos de la AntiguI edad grecorromana y del cristianismo primitivo las tcnicas que ligan el sujeto a su verdad. Describe cmo funcionan el examen de s, la direccin de conciencia y la confesin. Y advierte una oposicin, una discontinuidad radical, entre la tradicin socrtica del "e;concete a ti mismo"e;, que no buscaba extraer una verdad oculta en el fondo del sujeto, sino ayudarlo a reconocer cmo podra actuar mejor, y el precepto cristiano "e;confiesa a tu gua espiritual cada uno de tus pensamientos"e;, que insta a escrutar los secretos ms hondos y a una obediencia y automortificacin constantes por las faltas cometidas. Es aqu, en esta discontinuidad marcada por la confesin cristiana, donde Foucault sita el origen de esa hermenutica de s que atravesar luego las instituciones judiciales, mdicas, psicoanalticas y psiquitricas, y que se nos propone incluso hoy. Estas conferencias no slo sirven como una va de acceso a los ltimos cursos y libros de Foucault, sino como una pieza fundamental en su proyecto tico-poltico de desandar una hermenutica de s que puede cerrar el paso a la posibilidad de vivir de otra manera, de ir ms all de los lmites que parece imponernos nuestra herencia histrica.